L’escalade (appelé aussi varappe) consiste à grimper sur une paroi verticale (naturelle ou artificielle) dans le but d’atteindre le sommet de cette paroi.
Ce sport étant un sport dangereux et donc à risque, il se pratique avec un équipement de sécurité adéquat, quelle que soit la hauteur de la paroi à escalader.
En effet, il existe un équipement bien spécifique pour l'escalade qui varie en fonction de la paroi.
L’équipement de base pour l’escalade est :
- une paire de chausson permettant une bonne adhérence
- une corde d’escalade dynamique (c’est-à-dire avoir capacité à s’allonger facilement)
- un baudrier (sorte de harnais qui permet d’être solidement attacher au niveau du bassin à l’aide de sangles)
- un sac à magnésie : petit sac permettant de transporter la magnésie, poudre utilisée pour absorber la transpiration
un casque
Il existe différents types d'escalade, qui se classifie en fonction de la nature du terrain, de la méthode d'ascension, et du type de protection utilisé.
En effet, selon la nature de la paroi à escalader, d’autres équipements sont à utiliser.
Exemple, pour escalader une falaise, en plus du matériel de base, il faut des coinceurs, dispositif de protection en pièce métallique qui permettent de créer des points d’ancrage c’est-à-dire des trous par lequel le grimpeur passe un mousqueton pour pouvoir progresser, et en plus parfois un marteau.